第11章 后端编译与优化 11.1 概述

第11章 后端编译与优化

从计算机程序出现的第一天起，对效率的追逐就是程序员天生的坚定信仰，这个过程犹如一场没有终点、永不停歇的F1方程式竞赛，程序员是车手，技术平台则是在赛道上飞驰的赛车。

11.1 概述

如果我们把字节码看作是程序语言的一种中间表示形式（Intermediate Representation，IR）的话， 那编译器无论在何时、在何种状态下把Class文件转换成与本地基础设施（硬件指令集、操作系统）相关的二进制机器码，它都可以视为整个编译过程的后端。如果读者阅读过本书的第2版，可能会发现本章的标题已经从“运行期编译与优化”悄然改成了“后端编译与优化”，这是因为在2012年的Java世界里，虽然提前编译（Ahead Of Time，AOT）早已有所应用，但相对而言，即时编译（Just In Time， JIT）才是占绝对主流的编译形式。不过，最近几年编译技术发展出现了一些微妙的变化，提前编译不仅逐渐被主流JDK所支持，而且在Java编译技术的前沿研究中又重新成了一个热门的话题，所以再继续只提“运行期”和“即时编译”就显得不够全面了，在本章中它们两者都是主角。

无论是提前编译器抑或即时编译器，都不是Java虚拟机必需的组成部分，《Java虚拟机规范》中从来没有规定过虚拟机内部必须要包含这些编译器，更没有限定或指导这些编译器应该如何去实现。但是，后端编译器编译性能的好坏、代码优化质量的高低却是衡量一款商用虚拟机优秀与否的关键指标之一，它们也是商业Java虚拟机中的核心，是最能体现技术水平与价值的功能。在本章中，我们将走进Java虚拟机的内部，探索后端编译器的运作过程和原理。

既然《Java虚拟机规范》没有具体的约束规则去限制后端编译器应该如何实现，那这部分功能就完全是与虚拟机具体实现相关的内容，如无特殊说明，本章中所提及的即时编译器都是特指HotSpot虚拟机内置的即时编译器，虚拟机也是特指HotSpot虚拟机。不过，本章虽然有大量的内容涉及了特定的虚拟机和编译器的实现层面，但主流Java虚拟机中后端编译器的行为会有很多相似相通之处，因此对其他虚拟机来说也具备一定的类比参考价值。